7 choses à savoir sur Max Parrot, survivant du cancer et médaillé d'or aux JO de Beijing

À peine quelques jours après le début officiel des Jeux olympiques d'hiver de Beijing 2022, l'unifolié a déjà plusieurs succès à son actif. Le planchiste québécois Maxence Parrot a d'ailleurs décroché la première médaille d'or canadienne ce 7 février à l'épreuve du slopestyle en snowboard.

En plus de faire jaser tout le pays avec ses performances à couper le souffle sur les pentes, le champion a un parcours inspirant et une biographie qui touche droit au coeur. Voici donc tout ce que tu dois savoir sur cet athlète qui a marqué l'histoire de son sport à plusieurs reprises et dont tu risques d'entendre parler encore longtemps.

Il a 27 ans et vient de Bromont

Né le 6 juin 1994 à Cowansville, Maxence Parrot a grandi à Bromont, où il a découvert sa passion pour le snowboard. C'est vers 10 ans qu'il troque les skis pour le snow après avoir tondu le gazon de son quartier pendant tout un été pour se payer sa propre planche.

L'athlète a commencé sa carrière professionnelle à seulement 16 ans lorsqu'il a remporté une troisième place au fameux Shakedown de Saint-Sauveur.

Le sportif a deux soeurs aînées

Benjamin de la famille Parrot, Maxence a deux soeurs aînées, Sérissa, 30 ans, et Naomie, 29 ans qui ont elles aussi l'âme sportive. Leur père, Alain Parrot, étant un athlète élite de ski alpin et nautique, les trois enfants auraient baigné dans l'univers du sport dès leur plus jeune âge.

« En même temps, les enfants ont suivi des cours de guitare, de piano, ils ont chanté dans des chorales. C’était important pour nous qu’ils touchent à plein de choses et pas seulement au sport », avait déclaré la mère du trio, Suzanne Parrot-Noël, en 2018, au journal La Voix de l'Est.

Il en est à ses troisième Jeux olympiques

C'est en 2014, à 20 ans, que Max a fait ses débuts olympiques aux Jeux de Sotchi. Il s'était alors hissé au cinquième rang à l'épreuve du slopestyle. Il s'est repris à Pyeongchang, en 2018, et a fini sur la deuxième place du podium en remportant la médaille d'argent.

Maxence a été diagnostiqué d'un cancer en décembre 2018

Quelques mois après son succès aux jeux de Pyeongchang, un gonflement à un ganglion du cou l'inquiète et il doit passer des tests médicaux. En décembre 2018, le diagnostic tombe : Maxence est atteint d'un lymphome de Hodgkin.

Il a dû délaisser la compétition pour se concentrer sur ce combat contre le cancer. Il a reçu douze traitements de chimiothérapie en six mois.

Un nouveau documentaire suit l'athlète tout au long de son combat contre la maladie

Sorti ce 17 janvier 2022, trois ans exactement après avoir annoncé publiquement qu'il était malade, le documentaireMax - Life as a gold medalsuit l'athlète pendant toute sa bataille vers la guérison, qu'il décrit comme étant le « moment le plus difficile de sa vie ». On le voit non seulement durant ses traitements à l'hôpital, mais aussi pendant les jours qui suivent où il a eu envie de tout abandonner.

« Une partie que j'ai parfois envie d'oublier, mais une partie qui montre à quel point il est possible de se battre pour n'importe quoi dans la vie! », a-t-il écrit en présentant le documentaire sur Instagram.

Il a remporté l'or au X Games seulement 8 mois après son diagnostic

Lorsqu'il a appris que les X Games de 2019 en Norvège étaient reportés en août, il avoue que sa motivation est revenue. En juin de cette année-là, il a reçu son dernier traitement de chimiothérapie. Maxence a repris l'entraînement pendant les deux mois qui ont suivi et c'est le 31 août, qu'il a non seulement refait un retour à la compétition, mais qu'il a remporté les grands honneurs en montant sur la plus haute marche du podium à l'épreuve du big air.

Max et sa copine Kayla se sont fiancé.es en janvier 2022

Il n'y a pas que sa carrière qui se porte à merveille, mais sa vie amoureuse aussi. En janvier 2022, Max Parrot a demandé la main de sa copine, Kayla Thibault.

« ELLE A DIT OUI!!!! ❤️ L'année dernière, j'ai eu la chance de rencontrer l'humain le plus incroyable de la planète !!! Kay est la personne la plus gentille que j'aie jamais connue, la meilleure amoureuse que je puisse imaginer, elle rit de mes blagues, elle a le sourire le plus mignon, c'est une travailleuse acharnée encore plus que moi, elle a cette volonté d'accomplir tant de choses tous les jours! Elle est aussi capable de faire ressortir le meilleur de moi et de me faire sourire 24h/7 ! », a déclaré le sportif en annonçant la nouvelle sur ses réseaux sociaux.