Ce resto à Montréal aux vibes des Caraïbes te donnera le goût de t'y réfugier tout l'hiver

Pas besoin de se payer un vol vers le sud pour voyager, suffit de passer la porte du restaurant le Tropikàl dans le quartier Saint-Henri à Montréal pour être transporté.e sur une île des Caraïbes, où l'atmosphère conviviale et colorée s'amalgame aisément au menu empli de saveurs.

C'est le chef montréalais réputé et ancien participant de Top Chef Canada, Jae-Anthony Dougan, qui a ouvert cette adresse de la rue Notre-Dameen pleine pandémie en 2021. Depuis, le resto ne chôme pas et accueille les foodies invétéré.es, les curieux.euses ainsi que les amoureux.euses de la cuisine des îles de l'Atlantique. L'établissement est d'ailleurs apparu dans le palmarès des meilleurs nouveaux restaurants canadiens du magazine Enroute d'Air Canada en 2021.

Le décor feutré et intime qui met de l'avant la nature, avec ses plantes suspendues et son mur de fleurs, invite les client.es à passer une soirée festive au son de musique rythmée. Le soir, les drinks se font aller et les rires fusent alors que le son du DJ augmente un brin.

En créant ce menu éclaté, le chef Jae-Anthony, qui a ouvert dans le passé deux restaurants soit le Seasoned Dream et le Tingz à Ottawa, souhaitait faire découvrir les spécialités des Caraïbes aux Québécois.es. Il a donc puisé ses inspirations dans les recettes typiques d'une dizaine de pays de cette région du monde, dont la Barbade, la Guyane, Trinité-et-Tobago, la Guadeloupe, mais aussi dans la côte ouest-africaine et dans la cuisine afro-américaine. Le résultat? Une carte ensoleillée, aux plats assaisonnés et savoureux.

J'ai pu goûter au nouveau menu (qui change tous les cinq à six mois en fonction des saisons) et il vaut assurément le détour pour oublier la grisaille des prochains mois.

Trempette avec plantain. Droite : Poulet jerk.@francoise_goulp | Instagram

La soirée débute avec une entrée ultra réconfortante composée d'une trempette de calalou (plat typique de la Guyane) avec manioc, le tout gratiné et servi avec des chips de plantain. Un pur délice qui débutait très bien le festin.

En deuxième service, des tacos à la queue de boeuf hyper tendre avec une salsa fraîche. J'ai aussi pu me régaler d'une assiette bien gourmande de poulet jerk (le meilleur que j'ai mangé) qui faisait saliver.

Plateau de dégustation des Trinidad. Droite: Tacos de boeuf. @francoise_goulp | Instagram

Gros coup de coeur pour le plateau de Trinidad, qui m'a permis de déguster plusieurs mets que je n'avais jamais mangés, comme différents currys (chèvre, poulet, patates), des pains hyper légers faits de lentilles, une salade de chou rafraichissante, le tout accompagné d'une sauce au tamarin. Une véritable plongée dans le monde gourmand des épices. C'est toujours plaisant de sortir de sa zone de confort.

Beignets de plantain. Droite : Françoise.@francoise_goulp | Instagram

Pour la finale, des bouchées de petits beignes de plantain frits et sucrés avec une sauce au caramel. Ça goûtait le ciel, alors j'ai un peu exagéré sur les beignets!

Jae-Anthony a mentionné qu'une nouvelle adresse axée boulangerie et brunch ouvrira ses portes en 2023. Reprenant la même esthétique que sa voisine le Tropikàl, le resto sera un tantinet plus lumineux, puisqu'il ouvrira en journée. Quelque chose me dit que lui aussi deviendra l'un des incontournables de la ville.