Ce village niché entre les montagnes à 7h de Montréal donne l’impression d’être en Suisse

À court d'idées pour ton prochain road trip? Tu verras que tu n'as pas besoin de prendre l'avion pendant des heures pour avoir l'impression d'être en Europe. Située à moins de sept heures de route de Montréal, une municipalité est connue comme « La Suisse de l'Amérique » et c'est un endroit parfait pour t'évader le temps d'un long week-end.

Avec un paysage pittoresque niché au pied des montagnes Pocono, la petite ville attire les touristes friand.e.s d'aventures en plein air et d'architecture venant d'une autre époque.

Le borough de Jim Thorpe en Pennsylvanie, nommé ainsi d'après le premier homme autochtone à avoir remporté une médaille d'or olympique pour les États-Unis, est donc à mettre sur ta bucket list des endroits à visiter au moins une fois dans ta vie.

En plus de te promener dans les rues de la ville afin d'admirer les demeures victoriennes et les monts environnants, tu peux t'y rendre pour explorer les petites boutiques ainsi que les restaurants du centre-ville, te balader dans les nombreux musées et parcourir les superbes sentiers des alentours.

L'un des incontournables du village est le chemin de fer panoramique de Lehigh Gorge. Durant le trajet dans les wagons datant d'aussi tôt que 1917, tu pourras observer la rivière Lehigh, traverser des ponts, suivre l'horizon montagneux ainsi que les forêts luxuriantes qui enjolivent la route menant vers Old Penn Haven, pour ensuite revenir au point de départ.

Cette excursion se fait en soixante-dix minutes, durant lesquelles l'équipage ne manquera pas de t'informer sur l'histoire des environs. Tu peux d’ailleurs choisir trois types de wagons offrant des expériences et des prix différant, allant du Standard Coach avec ses bancs pour deux et ses fenêtres régulières, aux Observation Dome Cars qui détiennent des sièges plus larges ainsi que des vitres en dôme pour une meilleure vue sur le panorama. Ceux-ci sont chauffés en hiver pour ton confort. Lorsque la température le permet, une voiture de train ouverte au grand air s'ajoute aux options, tout comme The Caboose, une cabine privée à partager avec cinq autres passagers ou passagères.

Avec sa couleur d'un rouge profond et son look antique, ce train rappelle drôlement l’impressionnant Poudlard Express et les fans de la saga Harry Potter risquent d'en garder des souvenirs inoubliables.

Si le train à lui seul donne envie de faire ses valises, tu peux aussi inclure plusieurs autres activités à ton itinéraire, comme faire le plein d'histoire au Mauch Chunk Museum. Ouvert sous réservation seulement en janvier et février, puis au grand public selon un horaire changeant de mars à décembre, l'endroit te permet de découvrir des reliques industrielles ainsi que l'âge d'or victorien de Mauch Chunk - le nom de la ville avant de devenir Jim Thorpe - en plus des souvenirs célébrant l'athlète en question.

Pour un arrêt un peu plus festif, pense à faire une petite dégustation de vin au Big Creek Vineyard. Ensuite, il est possible d'acheter des bouteilles sur place, mais également de commander au verre pour prolonger le plaisir.

Afin de continuer ton aventure, pourquoi ne pas regarder si l'un des spectacles du Mauch Chunk Opera House t'intéresse? Étant un lieu de rassemblement depuis 1881 avec sa salle aux bancs écarlates et aux rideaux de velours, le passé et le présent s'y mêlent pour ton divertissement.

Côté restaurants, réserve-toi une soirée au Broadway Grille, un pub victorien ayant reçu le titre Diner's Choice de Open Table en 2023. Entre les événements de musique live, les menus incluant plein de classiques comme des burgers, un grilled cheese aux côtes levées, un fish & chips ainsi qu'un carré d'agneau, il y en a pour tous les goûts.

Sur ta liste, tu peux également garder une place pour le pub irlandais Molly Maguire's Pub & Steakhouse et le Marion Hose Bar, une ancienne caserne de pompiers transformée en lieu de restauration.

Lors de tes séances de lèche-vitrine, passe par The Emporium of Curious Good, où l'occulte est en vedette, ainsi que par la librairie indépendante Sellers Books. Tu pourras y dénicher des oeuvres de fiction et autres pour toutes les préférences, mais aussi des trouvailles insolites.

L'hiver, certaines attractions comme aller regarder des papillons voler au Bear Mountain Butterfly Sanctuary ne sont pas offertes, mais la vision de la neige tombant sur la ville vaut la visite. Chaque saison détient d'ailleurs ses raisons d'aller à Jim Thorpe pour un charmant séjour.

Le printemps et l'été, place aux randonnées, aux paysages tout verts et aux longues soirées estivales. Que ce soit en séjournant dans l'une des auberges coquettes ou dans un mignon Airbnb, ton voyage promet de te faire croire que tu as mis les pieds dans l'un des villages en vedette dans tellement de films et de séries à l'eau de rose. Ton budget ne te permet peut-être pas de traverser l'océan, mais cette alternative ne manque pas de charme, surtout pour changer de décor en compagnie de ta personne favorite.