Canadiens de Montréal : 8 choses à savoir sur Ivan Demidov, le nouvel espoir des Glorieux

Il vient de Russie

Ivan Demidov est natif de Serguiev Possad, située à plus de 70 km au nord-est de Moscou, en Russie.

C'est le choix de 1er tour du CH

En juin 2024, l'attaquant a été sélectionné par le Canadien au 5e rang du premier tour du repêchage de la Ligue nationale de hockey (LNH), qui se tenait à Las Vegas.

Pour l'occasion, c'est nul autre que la chanteuse chouchou du Québec, Céline Dion, qui lui a remis son chandail du Tricolore.

Il a évolué avec le SKA Saint-Pétersbourg

Jusqu'à hier, le contrat d'Ivan Demidov appartenait au SKA Saint-Pétersbourg, dans la KHL. Cette saison seulement, l'homme de 19 ans a pris part à 65 matchs au sein de l'équipe russe et a inscrit 19 buts et 30 mentions d’aide.

Puisque le SKA a été éliminé des séries éliminatoires de la KHL vendredi dernier, Demidov a décidé de faire ses valises pour l'Amérique du Nord, bien que son contrat avec son équipe se termine que le 31 mai prochain.

Il n'a même pas 20 ans

Celui qui évolue comme attaquant au hockey est seulement âgé de 19 ans. Il détient d'ailleurs le record de la KHL pour le nombre de points accumulés par un joueur de moins de 20 ans en une saison.

Possiblement avec le CH avant la fin de la saison

Oui, il a signé son contrat de trois ans avec les Habs, mais jouer en Amérique du Nord lorsque tu viens de l'extérieur du Canada et des États-Unis n'est pas une chose si simple.

En entrevue accordée au réseau TSN, mardi soir, le directeur général du CH, Kent Hughes, a affirmé que Demidov sera à Montréal « dès qu’il aura son permis de travail », mais qu'il espérait que sa nouvelle acquisition puisse jouer d'ici la fin de la saison régulière.

« Nous ne voulons pas trop lui mettre de pression. Nous parlons d’un jeune de 19 ans qui traverse la planète pour venir jouer, a mentionné Hughes. Espérons qu’il dispute un ou deux matchs avant le début des séries éliminatoires, si nous sommes en mesure d’y accéder », a-t-il dit.

Un futur Guy Lafleur?

Selon le renommé entraineur de hockey, Bob Hartley, dont les propos ont été partagés par le chroniqueur François Gagnon de RDS, « Demidov a le potentiel d'avoir le plus grand impact offensif chez le Canadien depuis... Guy Lafleur ».

« Il faudra lui offrir le temps nécessaire pour donner raison au bon Bob et à tous ceux et celles qui voient déjà en Demidov la pièce manquante pour transformer la poussée irrésistible qui propulsera d'ici la fin de semaine le Canadien en séries en printemps Demidov », tempère Gagnon dans sa chronique.

Il veut apprendre le français

Passer de la Russie au Québec vient avec son lot de changements. En entrevue avec le média RG, il a avoué qu'il travaillait déjà sur son anglais, mais également sur son français, question de s'accommoder à la culture montréalaise.

« J’ai travaillé fort là-dessus. Je comprends tout, mais parler demande de la pratique, a-t-il confié. Je pense qu’une fois là-bas, ce sera plus facile. Je peux aussi dire quelques phrases en français. J’apprends! »

Il est en couple

Avis aux intéressé.e.s, le cœur d'Ivan Demidov est déjà pris. Il est en couple avec Ekaterina Yakovleva, également surnommée Katya. Cette dernière a d'ailleurs une chaine YouTube.

Toujours selon son entrevue avec RG, le joueur de hockey a confié qu'il comptait aménager dans le Grand Montréal avec sa conjointe.